颜妮曾经打过沙排，之后她进入辽宁女排青年队并入选国家二队。刚进辽宁队的时候她是按主攻培养的，但由于出色的移动和拦网被教练改为副攻。

　　随着刘亚男等辽宁女排的功勋老将的淡出，颜妮等辽宁女排的年轻新秀开始在联赛中崭露头角，并逐渐成长为队中的新核心。

　　2009年底，颜妮第一次入选蔡斌执教的女排国家队。2012年颜妮第二次入选国家队大名单，但不参加集训。

　　2013年，颜妮短暂入选了郎平执教的中国女排。2014年，颜妮入选徐建德执教的国家女排二队，并作为绝对主力，获得2014年亚洲杯冠军和仁川亚运会银牌。2015年，颜妮再度入选郎平执教的中国女排。

　　由于老将徐云丽因伤病原因淡出，颜妮成为了副攻位置上的主要替补队员。通过美国杯中美四场对抗赛、亚锦赛以及大奖赛的锻炼，颜妮出色的拦网技术得到认可，她也成为第三副攻的合适人选。在大奖赛香港站中美对抗中，颜妮顶替杨珺菁出场，为中国最终3-2力挫世界第一美国做出了贡献。颜妮将首次参加世界三大赛之一的世界杯。